中國學人培訓材料
聖經系列
舊約概覽（一）
著者︰馬有藻／張西平
本冊《舊約概覽》針對有心研經者的需要，將舊約聖經中各卷書之作者、日期、寫作地點、目的、主旨、簡介、歷史背景、大綱及章題等，均作一有系統之介紹。主要內容摘選自馬有藻／張西平合著的《舊約導讀》，華人基督徒培訓供應中心出版。
原書內容簡明、扼要、易讀，對各卷書之作者、寫作日期、地點等均按一般保守派學者之結論為根據，且因是導讀，故對各種學術性之爭論也不涉及。有關書中「章題」部份之使用解釋如下︰
1. 章題數字前有 * 符號者乃指該章有關彌賽亞之預言。
2. 章題選該章要事，不求詳點，只記要旨。
為配合中國學人培訓材料的格式，本冊已將原書中所附之圖表，移為「作業」。在附錄的前后次序上，也稍作調整。讀者若肯花工夫，先就聖經內容試著自行整理，之后再參考「作業」之「答案」，相信必能有全面之鳥瞰與認識。同時，也對各卷書要義之掌握，與往后進一步的學習，打下良好的基礎。
本冊材料可以作為信徒個人閱讀舊約聖經的之導引，也可以作為教會成人主日學之教材，教師可按書中順序內容為基本教材，並在「作業」部份，加以解釋發揮。學員須在自習或上課前，至少先速讀及熟讀創世記至歷代志下各一遍。
聖經分類合參 | |||||||||
舊約（卅九卷） | 新約（廿七卷） | ||||||||
歷史 | 訓 | 預言 | 歷史 | 訓誨 | 預 | ||||
摩西的 | 其他的 | 誨 | 大先知 | 小先知 | 福音 | 教會 | 保羅的 | 其他的 | 言 |
創世記 出埃及記 利未記 民數記 申命記 | 約書亞記 士師記 路得記 撒母耳記(上下) 列王紀(上下) 歷代志(上下) 以斯拉記 尼希米記 以斯帖記 | 約伯記 詩篇 箴言 傳道書 雅歌 | 以賽亞書 耶利米書 耶利米哀歌 以西結書 但以理書 | 何西阿書 約珥書 阿摩司書 俄巴底亞書 約拿書 彌迦書 那鴻書 哈巴谷書 西番雅書 哈該書 撒迦利亞書 瑪拉基書 | 馬太 馬可 路加 約翰 | 使徒行傳 | 羅馬書 哥林多前后書 加拉太書 以弗所書 腓立比書 歌羅西書 帖撒羅尼迦前后書 提摩太前后書 提多書 腓利門書 | 希伯來書 雅各書 彼得前后書 約翰一書 約翰二書 約翰三書 猶大書 | 啟示錄 |
歷史分期 | 年代 | 重要事件 | 聖經書卷 | ||
1 | PRIMEVAL | 太古時期 | (B.C.) | 創世 | 創世記(1-11章) |
2 | PATRIARCHAL | 先祖時期 | 2166 | 亞伯拉罕 | 創世記(12-50章) |
3 | EXODUS | 出埃及時期(40年) | 1446 | 摩西 | 出埃及記 |
4 | CONQUEST |
| 1406 | 約書亞 | 約書亞記 |
5 | JUDGES | 士師時期7年期(335年) | 1399 | 俄陀聶等士師 | 士師記 |
6 | UNITED | 聯合王國時期(119年) | 1051 | 撒母耳 | 歷史書︰撒上1-7章 |
7 | DIVIDED | 分裂王國或南北國時期(210年) | 931 | 羅波安(南) | 歷史書 |
8 | SURVIVING | 獨存王國或剩余王國(136年) | 722 |
| 歷史書 |
9 | CAPTIVITY | 被擄時期 | 586 |
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10 | RESTORATION | 歸回時期 | 536 | 古列準歸回 | 歷史書 |
11 | INTER- | 兩約之間 | 430 |
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12 | LIFE OF | 耶穌時期 | 4 A.D. | 大希律卒 | 四福音 |
13 | APOSTOLIC | 使徒時期 | 32-33 |
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基督徒歷代以來都相信聖經是神的話，有最高的權威，是信仰與生活的準則。至於聖經正典的形成，包括聖經的起源與收集的過程，每位信徒亦應有一些基本的認識。
1. 正典的意義
「正典」一詞，希伯來文及希臘文的字根意為「量度的竿」和「量度的杖」。這字后來喻作「標準」，尤是真理的準則或模范，更是指聖經的書卷。質言之，所謂「正典」，就是「標準」，一切的真理也以此為準繩，也以此為量度而取舍。「正典」的觀念是猶太教信仰的基礎，也是每個敬虔的猶太人從小就認識的。
2. 正典訂立之觀念
正典觀念的開始是根據猶太人三個根深蒂固的觀念︰
a. 神的觀念
神是獨一的，絕對的，至高無上的。所以凡神所說的、所行的都帶著權威。
b. 啟示的觀念
神是啟示的神，是說話的神，將自己的心意、計劃、期望、要求向人顯明；要人透過神的啟示（言語和作為）來認識神。
c. 默示的觀念
猶太人授命將神的啟示記錄下來，這記錄的權威與啟示的權威是一致的。啟示的權威源自神本身內蘊的權威；默示的權威源自受托的權威，兩者的權威是同等的。猶太人認為，書（啟示記錄）的性質便決定了該書是否屬正典。他們相信神的靈與人合作，藉著人的文筆，將神的心意，配上自己受聖靈的領會而記錄下來。故舊約是神人合作的結晶。
1. 正典的分組
正典的分法共有三種︰一是三分法（律法、先知、詩篇）；一是二分法（律法與先知）；還有一分法（統稱「律法」）。
2. 正典的集成
a. 寫作與接受時期
一本書的成為正典全在乎該書有無神的默示正典（「內蘊」的權威）及作者是否有先知（神的代言人）的資格或條件（「受托」的權威）。所以該書寫成后，屬神的人就立刻覺察這書有默示的成份及先知的因素在其中（「公認」的權威），而把它收集起來，列成正典。
(1)律法書的集成──摩西完成五本律法書后立即成為神的律法，聖經有多處稱摩西五經為神的律法。摩西的后繼人約書亞早已承認這律法書是正典，並要求百姓遵守（書一8）。
(2)部份歷史書、詩類書、部份先知書──因作者具有先知的職份或工作，他們便是神的代言人，神的啟示以他們為對象。他們雖寫歷史或其它作品，但因他們具有神授權的權柄，凡代神所言的記錄皆是正典，這些作品便逐一加入原來五經的陣容，成為正典。
(3)其余的書卷──當不同的作者寫完其書卷，這些書卷便陸續受到當時人的尊重並保存下來，並立刻采用、誦讀、默想，及作教導的準則。
b. 收集與整理時期
舊約大部份的經卷陸續完成，但沒有正式收集，統歸於一。猶太人傳說在以斯拉時代（450B.C.），猶太人組織大公會，文士以斯拉受權將舊約的書卷收集及組織起來。以斯拉收集經典的目的有︰
(1) 要重建百姓的宗教生活，必須有經典作依歸及指引。
(2) 要延續百姓的宗教生活，一代代的延續下去，必須要保存神的真理。
(3)在新舊宗教生活青黃不接的階段，很容易有假冒的經典出現，因此需要有一套完整公認的經典，以保護神話語的權威及純真。
以斯拉除了收集神的正典外，又將舊約的書卷組織起來，如將一些書末未了之話加上補語，使前后連串起來（參代下三十六章之末與拉一章首數節）作成一個有系統與連貫的記錄，成為一套權威的記錄。
當時以斯拉所收集的經典，包括被擄前的作品，及被擄后的書卷，以及歸回時期所寫成的，尚欠的只有瑪拉基書，該書后來在大公會會議中被納入正典內。
3. 小結
舊約之書卷之成為正典，是因它們本身具有神的權威，及神授權的權威。它們書成后立時被認出有神的權威居中。教會並沒有創造正典而把它再收集起來，在這些書卷被納入正典前，它們已有「正典」的資格了。
從內証方面看，決定一本書是否正典，一方面要看作者有無「先知的身份或職份」；一方面要看作者是否有「西乃山的經歷」。換言之，敬虔的猶太人視摩西（五經）為無上的權威，因為只有他曾親聆神要他記錄的啟示，故五經為正典在猶太史內是毫無懷疑的。摩西曾預言在他以后必有一真先知興起（申一15-19），帶領全國信服真神，故凡有先知的職份或恩賜的神人之文獻皆奉為正典。
此外，從外証看，舊約的書卷是神的正典也有下列等的支持︰猶太的權威學者，七十士譯本（250B.C.），猶太史家約瑟夫（37-97A.D.），主耶穌自己說的話（參路廿四27、44；太廿三35；約十34-35等處），主的門徒使用及承認，並早期教父的共証，都成為舊約是神的正典之明証。
■ 作業（討論題目）︰
試用圖表列出舊約三十九卷的作者和主旨。
編注︰本課的「答案」，將提供舊約三十九卷的作者、日期、地點、目的、主旨、鑰節、鑰意；但學員須先習作各卷的作者和主旨后，才參考后面的答案。
以下各課的作業也按此方式習作。
「摩西五經」是救道的根基，真理的淵源，也是猶太經典最重要的部份；它內藏神律法之昭示，故稱為「律法書」（TORAH）（書八34）、「耶和華的律法書」（代七9；尼八18)、「摩西的律法」（王上二3；但九11－13；尼一8；瑪四4）或「摩西的書」（尼十三1；拉三2，六18；可十二26）。此首五經除小部份是后人所附加的筆跡外，均為摩西所著。
在故事結構方面，摩西五經其實是一卷書，分二大部份，以以色列民族為中心。這兩部份為︰（1）以色列的先祖（亞伯拉罕、以撒、雅各）（創十二至五十章)；（2）以色列的英雄（摩西）（出一至申卅四章)，而以萬物之起源（即以色列之起源）為全卷之引言。
摩西五經載有六個重要教義，簡述如下︰
聖經開宗明義宣告神偉大的創造，在六日之內萬物皆成，在第七日安息，這是神故意藉此教導人每周思念萬有靠神而立（西一17）的訓誨（創二3）。人是神創造的高峰，除人以外，連天使在內，再無更偉大的創造（參詩八篇的正意分解）。聖經的開始便宣告了無神論、多神論、泛神論、進化論、宿命論、不知論等的荒謬。這裡的敘述是「宣告性非辯証性；肯定性非猜疑性；歷史性非哲學性」。
舊約的中心是以色列民族，神從萬族中揀選此民族，是神全知中最完善的計劃，神藉他們使地上萬族得福（創十二1-3）。這是神主權的揀選，神揀選的方法或條件永遠是一個謎。
神與人的立約（創九9，十五18，十七4；出廿四7）有三個要素︰（1）以神的恩慈為主動的根源（參創九11；出六7)；（2）以神的啟示為安慰的動力（參創十五1；十七1；出三14）；及（3）以人的順從為得福的途徑（參創十七10；出二十8)。
律法是神心意的顯明，指出神是真神，是道德的神，是聖潔的神，是賜福的神（參出廿∼廿三章；利七∼廿六章；申五，十二∼廿六章），這是神管理神聖潔子民的立國大憲章，亦是其立國的「獨立宣言」（參出十九章）。
以色列出埃及的事跡在以后的歷史中占極重要的地位，他們常存感恩的心追念此段曠世的神跡（詩七十八和八十一等篇），甚至連外邦民族也因此事詫異（書二10-11)，此事是神垂聽他們在痛苦中祈求的結果（出三7）。當他們日后受外族侵侮時（如巴比倫、羅馬等），他們常以此事為盼望將來更大救贖的根由，更以此為祈望彌賽亞早日來臨的基礎（參賽五十一9-11）。
從創三章敘述人的墮落始，五經中把人敗壞的罪性赤露敞開（參創六5；出九24、34等)，只有憐憫為懷的神在創世之前所預備好的救恩（弗一4；多一2；提后一7）才使人生有價值及意義。
作者︰摩西
日期︰1420B.C.
地點︰西乃山麓曠野
目的︰使人認識神，認識神的本性、工作、權能以及引述以色列在神的救恩計劃內之地位
主旨︰萬物的始源或以色列的起始
簡介︰猶太人習慣以希伯來經卷的頭一個字命名，本書希伯來原文的書名取自全書的第一個字，即是「起初」（in the beginning）。英文名為 GENESIS 是根據希臘文七十士譯本「世代、后代」（generation）一詞而成的。創世記是一本萬物起源的啟示記錄，它追溯宇宙的創造、人類的起源、犯罪和萬國之開始，亦記述以色列民族的起源。並記述神與人的關系、神拯救的計劃、基督的預表、及神帶領以色列先祖的經過等。
全書可分為兩部份︰
1.一至十一章記述神的創造，及一切的開始︰生命、罪、審判、家庭、敬拜和救恩，並人類早期的歷史，包括亞當和夏娃、該隱和亞伯、挪亞和洪水、以及巴別塔等事跡。
2.十二至五十章記述以色列諸位先祖的歷史，重點在四位族長對神的信心及生活︰首先是因信稱義及以順服著稱的亞伯拉罕，接著是他的兒子以撒、孫子雅各（以色列），和雅各的十二個兒子－就是以色列十二支派的族長們的故事，其中特別著重約瑟生平的經歷，並以他死為結束。
本書啟示了神的作為，人類的失敗，神的救恩對魔鬼的宣判，並使人認識神，認識神的本性、工作、權能。也使人認識到自己的敗壞和軟弱，只有專心信靠選擇神，才能得到神的救恩。全書以神為中心︰神審判、懲罰犯罪作惡的人，並帶領、扶助信靠神的子民。神是創造的主，也是歷史的主宰。
■ 作業（討論題目）︰
試用圖表列出創世記各章的大綱及標題。
作者︰摩西
日期︰1420B.C.
地點︰西乃山麓曠野
目的︰引述以色列蒙神救贖如何成為神子民之經過及目的
主旨︰以色列從奴隸之國度進入神的國度
簡介︰出埃及記的書名源於希臘文七十士譯本，意思是「走出」或「離開」，本書是創世記的續集，記載了神的救恩以及神對選民的救贖。神的選民以色列人在埃及度過了四百年，本書記述以色列人如何從埃及的奴役之中得到釋放。摩西神的仆人向埃及法老王宣布，並由神降下十個審判的災臨到埃及之后，帶領以色列人前往應許地的旅程，出埃及記是一本「救贖」之書。
第一至十八章關於以色列民由埃及的捆綁到出埃及之經過，第十九至四十章記載神在西乃山跟神的子民立約，賜給他們道德、民事，和宗教的律法，以及建造會幕，和訂立有關祭司的製度與崇拜的條例及節期，引導以色列國的生活與敬拜。
本書描寫了神大能的作為︰神怎樣釋放被奴役的子民，教導他們成為一個屬神的國家，對前途充滿盼望。本書的中心人物是摩西，神所特選的器皿，在神的全家盡忠，率領神的子民脫離埃及，並帶領他們敬拜及事奉神。
作者︰摩西
日期︰1420B.C.
地點︰西乃山麓曠野
目的︰指出以色列成為神聖潔之國度后，須有聖潔之事奉，藉此提醒他們所事奉之神是聖潔的
主旨︰以色列聖潔的事奉
簡介︰本書希伯來文原文取自全書的第一個字「神的呼召」，神呼召選民來親近神。本書續前書記述在會幕中事奉之律例，全書的內容在一個月內啟示完成（約從正月一日當會幕建立時，至二月廿日當他們離開西乃曠野時）。希臘文七十士譯本更名為「利未記」，因為書中主要說到利未祭司的職任。利未記的中心是神選民的敬拜和生活，以色列人已從埃及的捆綁中出來，他們被建立成為一個祭司和聖潔的國度。他們必須從釋放轉移到事奉，從被贖轉移到奉獻。
本書的主要鑰字是「聖潔」，至少用過八十七次。神是聖潔的，以色列蒙神救贖也成為聖潔（分別為聖）的國度。他們必須以聖潔的事奉為親近神的途徑，與得神悅納的方法，並且以聖潔的生活來彰顯他們聖潔的信仰。
本書可以分為二大部份，首部（一至十章）著重信仰，次部（十一至廿七章）著重生活。信仰為生活之依歸，故首論聖潔之事奉，次論聖潔的生活。
神給以色列七節期，目的有二︰一是歷史的回顧，一是了望將來；這些節期全與以色列的前途、命運、歸宿有關。該節期乃特為選民而立，促使選民常回顧神恩而歡欣感恩，進而憑信心仰望神施予他們完全的救贖。茲列表代述七節期的歷史與預表意義︰
節期 | 日期 | 歷史回顧 | 了望 | 將來 |
以色列 | 教會 | |||
逾越節 | 一月14日 | 記念出埃及的救贖 | 彌賽亞的救贖 | 基督十架代死 |
無酵節 | 一月15日 | 記念新生命的開始 | 新生活開始 | 新生活開始 |
初熟節 | 一月16日 | 記念初熟之果 | 首批蒙恩 | 首次複活 |
五旬節 | 三月6日 | 記念豐收 | 聖靈澆灌 | 聖靈降臨 |
吹角節 | 七月1日 | 召集悔罪 | 災難時期 | 聖徒被提 |
贖罪日 | 七月10日 | 全體悔罪 | 「全家得救」 | 基督台前 |
住棚節 | 七月15-21日 | 記念曠野時的恩典 | 禧年國裡 | 天國筵席 |
■ 作業（討論題目）︰
一. 試用圖表列出出埃及記之大綱與章題。
二. 試用圖表列出利未記之大綱與章題。
三. 神設立會幕及約柜之目的何在？它們預表什么？（出埃及記二十五章八節，二十二節，四十章）
四. 什么是五祭？他們分別對基督有何預表及對信徒有何靈訓？（利未記一至七章）
作者︰摩西
日期︰1400B.C.
地點︰摩押平原
目的︰指出以色列人自受神誡命與律法，離開西乃山后前往迦南地，因不信而中途轉回，輾轉在曠野漂流40年之失敗經過。
主旨︰以色列的失敗
簡介︰本書的希伯來文原名是「在曠野中」。英文名為民數記，乃根據希臘文七十士譯本而來，以數算神子「民」的「數」目而得名。記載以色列百姓離開西乃山，直到神賜給他們迦南地的東部邊界摩押平原，在曠野漂流的這段歷史經歷。本來以色列人由埃及至迦南只需十一天之路程，但他們在路上因信心軟弱，屢次埋怨，故在曠野漂流達四十年之久。
當本書展開時，距離以色列人出埃及只有約一年的時間。在以色列人離開西乃山前，摩西辦理了第一次人口普查，旨在記念神給亞伯拉罕豐盛的應許得到應驗，及以有系統的方式預備進取迦南。四十年后，在約但河東岸的摩押再次數點人數辦理普查。
本書也是記載神管教的書，指出選民因不信帶來失敗。本書以第一代選民開始，經過漂流時期（一1－廿13），結束於第二代停留在迦南地的邊界外（廿14－卅六13）。本書描寫以色列人常常灰心、恐懼，並且背叛神，埋怨神的仆人摩西。神是仁慈的，但也是嚴厲的，神的百姓必須學習，相信和倚靠神，才能得勝往前。本書也述說神的信實，雖然以色列百姓常常退后，違背命令，但神始終眷顧帶領他們。
作者︰摩西
日期︰1400B.C.
地點︰摩押平原（一1）
目的︰勸勉第二代的以色列民在入迦南地前不可忘記神的律法、誡命與典章
主旨︰以色列的訓誨
簡介︰申命記名稱的來源是根據希臘文七十士譯本而命名，記載摩西在應許之迦南地邊界摩押平原向以色列人所做的訓誨。那時以色列人經過四十年在曠野的漂流，反叛的第一代選民已倒斃在曠野裡，現今第二代之子民，蒙神帶領到達約但河東的摩押平原，在那裡遙望迦南美地的豐沃，並正準備進占迦南。
摩西這位一百廿歲高齡的領袖，提醒第二代，從前輩悲慘的歷史中學教訓，學會順服的重要，並從過去的歷史，到現在的聖潔地位，以及未來之應許，知道神是信實的。摩西重複申述神的命令，使以色列第二代子民能遵循，故名「申命記」，也是他的臨別贈言。
■ 作業（討論題目）︰
一. 試用圖表列出民數記之大綱與章題。
二. 試用圖表列出申命記之大綱與章題。
三. 申命記最重要的記錄為何？
四. 主耶穌曾引用申命記中哪些章節？
緊接摩西五經后，自約書亞記至以斯帖記共十二卷歷史書。前三卷（約書亞記、士師記、路得記）是論以色列人進取迦南及在那裡的初期情形，亦即「王國前之歷史」；中三卷，每卷分上下（撒母耳記、列王紀、歷代志），專論「王國時之歷史」；后三卷(以斯拉記、尼希米記、以斯帖記)專論「國亡后歸回時期之歷史」。
按內容說，歷史書繼承摩西五經，把神在以色列中的計劃及把以色列在萬民中之計劃記述下來，一方面顯出以色列是屬神君尊之國度，歸神之管理，是神統治的國家；一方面也藉著歷史之演變，指出以色列在神的計劃中如何失敗及失敗的過程，更指出以色列在巴勒斯坦的約條內完全應驗神的話。事實上，歷史（History）就是神的故事（His story）。
聖經皆為史書，是以色列民族的歷史，也是神的歷史。因此，歷史與神的救恩之道有密切關聯。自以色列先祖亞伯拉罕蒙召始，迄撒母耳止為「神治時期」；掃羅立國始，迄西底家亡國止為「王治時期」；此后迄基督建立其彌賽亞國度前的時期，均統稱為「外治時期」；而每時期神均藉著「先知」多次多方曉諭列祖，以示神在萬國史中仍為萬王之王。故以色列史不僅為歷史性質，亦且為先知性質，因先知著史書之原意，皆用以闡明神對其選民之意旨，與救恩之實現。述古鑒今，令讀者備受無限之靈感與靈訓。
王國前之歷史書
作者︰約書亞（意為「耶和華拯救」）
日期︰1375B.C.
地點︰迦南的示劍（廿四25）
目的︰指出神的信實，帶領以色列人進入迦南地得產業
主旨︰以色列的產業
簡介︰約書亞記是十二卷歷史書的第一卷，是連接摩西五經和其余歷史書之間的一個環扣。以色列人經過四十年漫長的歲月在曠野流浪，終於獲準進占應許之地。約書亞繼承摩西之遺志，率領以色列人揮軍進取迦南。藉著多次的戰役，以色列百姓在約書亞的領導之下，學習到一個重要的功課︰勝利來自相信神和順服神的話，而非軍事的實力或人數上的優勢。
約書亞記的前半段第一至十二章描述以色列在七年之間征服應許之地；第十三至廿四章關於十二支派分配應許之地。本書重要的事件包括渡過約但河，攻陷耶利哥，艾城戰役，以及神與神的子民重新立約等。本書之信息指出神是信實的，終究按神的應許帶領百姓進入迦南；神又是公義的，討伐迦南七族之罪。
作者︰撒母耳（意為「神聽見」）
日期︰1020B.C.
地點︰示羅
目的︰指出以色列人離棄真神的后果乃是痛苦受壓製及管教責打，但悔改帶來複興。
主旨︰以色列失落君尊國家的因果
簡介︰士師記記述以色列人進入迦南后到建立王國這一段紛亂時期的歷史，約有三百多年。本書續上書約書亞記，當以色列人征服迦南后，他們循神所吩咐，將各支派該有的土地分給他們，便各歸各地，得享太平。可是一面因為他們沒有照神旨意完全的把迦南人逐滅，一面又貪圖一時的太平，利用仇敵服役，更被仇敵同化，將神的律法擱在一旁，參拜外邦人的偶像，結果受到管教，失去產業和平安。但在受敵人迫害痛苦時，他們向神呼求，神便在他們當中興起拯救者，使他們脫離虎口，過后這些拯救者便治理他們，作他們的士師。
「士師」本是本地英雄，在其民族受外敵侵侮時蒙神興起，維護正義，濟弱扶傾，后為統治者，管理百姓。他們多數是軍事領袖。本書是記載一些英雄事跡，自約書亞死后至掃羅為王止，這段時期稱為「士師時期」。
本書記載選民七次犯罪的循環，及這段以十二個士師的功績為中心的歷史。主題在說明以色列的生存有賴於對神的忠心。他們背逆神時，就招來管教；但當他們悔改再歸向神時，神就饒恕他們，拯救他們。本書是一本慘痛的歷史，也是一本黑暗的歷史，記載了以色列歷史中最黑暗的一段。
作者︰撒母耳
日期︰1010B.C.
地點︰示羅
目的︰指出士師時代另一面景況，也指出大衛王之家世淵源，藉此引入下一卷有關大衛生平之撒母耳記
主旨︰以色列的光明
簡介︰路得記是一篇可歌可頌、溫馨動人的故事，以士師記的患難時期為背景，描述一段歷史的插曲。當時猶大國遭大飢荒，有一家四口，夫妻兩子，逃到鄰近的摩押地寄居，一個不平凡的故事便應運而生。在摩押的這個家庭發生劇變，十年光陰之后，剩下婆「拿俄米」及媳「路得」二人，只得回老家去。路得本是摩押女子，十年相聚，路得從夫家中學到愛慕神的心。在回鄉的路上，路得不愿與婆婆分離，一心追隨服事到老。這是一個信心的考驗，想不到一個外邦女子竟然得勝。神悅納她的獻身，當路得與她猶太籍的婆婆住在伯利恆時，神引導她到波阿斯的田地（一個至近的親屬），她在那裡拾取麥穗，終於找到一個新丈夫。從這個丈夫，她成為以色列最偉大的君王大衛的曾祖母。書的結尾提到一個簡短的家譜，波阿斯是大衛的曾祖父，救主耶穌是從大衛而出。
士師記記述神子民在背棄神時遭遇到的災難與管教。而路得記卻寫外邦人因歸向以色列的神而蒙福，成為神子民的一份子。本書主要的中心思想在於表彰「信心」之佳美，特別出自一外邦女子，更屬可貴。
本書的重要經文出自路得的口︰「不要催我回去不跟隨你。你往哪裡去，我也往那裡去；你在哪裡住宿，我也在那裡住宿；你的國就是我的國，你的神就是我的神。你在哪裡死，我也在那裡死，也葬在那裡。除非死能使你我相離，不然，愿耶和華重重地降罰與我。」（一16-17）
■ 作業（討論題目）︰
一.試用圖表列出約書亞記之大綱及章題。
二.試用圖表列出士師記之大綱及章題。
三.試用圖表列出路得記之大綱及章題。
作者︰撒母耳（一至廿四章），拿單與迦得（廿五至卅一章）
日期︰1000B.C.
地點︰拉瑪
目的︰指出以色列如何厭棄神為他們的王，神如何讓他們由神治製度轉為王治製度國家的過程，及王治初期之后果。
主旨︰以色列王國的開端
簡介︰撒母耳記上下二卷在希伯來文聖經中本是一冊，在翻譯成希臘文七十士譯本時才分為上、下兩卷書。本書論以色列從「神權政治」的製度，轉到「王治製度」的原因與過程。撒母耳記上是一本過渡的書，作者撒母耳（意為︰「神聽見了」）也是一名過渡的人物。他承先啟后，由神權轉到君王，由士師、祭司到先知。撒母耳是以色列的最后一位士師（徒十三20），他首創先知學校（撒上十九20），也是一名特別的祭司，身兼三職。他也是一個時代偉人，曾膏抹第一位君王掃羅。以色列原為神權治國，因欲效法列邦，而由神權政治轉變為王權政治；撒母耳記即論其轉變之經過。
以色列國政體的轉變以三個人為中心︰即撒母耳-最后的一個士師；掃羅－以色列的第一個國王；大衛－最偉大的君王，是神選定作彌賽亞的先祖。本書所記載的歷史是從以利起直到掃羅戰死為止，約一百十五年（1171-1056B.C.）。本書先介紹撒母耳之事跡，第二部份則以掃羅為中心，但因他違背神命，神藉撒母耳膏抹年輕的大衛，引起掃羅王的嫉妒，他先設計謀害，后來公然率兵追討，逼得大衛只好逃到曠野躲避。但是神的手很明顯地保護大衛，並藉著苦難訓練造就他。大衛兩次義釋掃羅，終不能使他悔悟，掃羅最后和他的兒子一同在與非利士人的戰爭中陣亡。
本書的主題強調對神忠誠就必定蒙福，而違背神的命令必定受罰，「因為尊重我的，我必看重他；藐視我的，他必被輕視。」(撒上二30）本書也敘述以色列民對建立王國之事的錯誤態度，然而為了滿足人民的愿望，耶和華為他們選立君王。事實上耶和華是以色列的真正君王，地上一切的君王和人民都是受神的統治和管理。
作者︰拿單與迦得
日期︰970B.C.
地點︰耶路撒冷
目的︰續上篇，指出以色列開國以后之歷史。上篇著重過渡時期（合人心意的王）之歷史，此篇著重大衛王（合神心意的王）治國之事跡。
主旨︰以色列王國的鞏立
簡介︰本書是撒母記上卷的續篇，記述大衛作王的歷史，本書所包括之時間約有卅八年（1056－1018B.C.）。掃羅死后，大衛登基，成為猶大國的王，他在希伯侖作王，共七年半（一至四章），至終統治全以色列國，在耶路撒冷作王三十三年（五至廿四章）。書中細述大衛擴展王國，鞏固國度，跟國內的敵人以及四鄰的外敵爭戰，成為當時第一大國。大衛信心充沛、敬畏神；也贏得了人民的擁戴。神與他立約，使他的后裔永遠為王。道成肉身的耶穌基督也被稱為大衛的子孫，神的國度沒有窮盡，神使萬國得福。
大衛是一個合神心意的人，然而在他生命中也有罪惡的污點，但是當先知拿單指出他的過錯時，他承認自己的罪，切實的痛悔與改過，得到神的赦免。不過神還是對他施以管教，使他日趨聖潔。本書記述神所揀選的國王大衛之成功與失敗，顯明除了彌賽亞外，地上最好最偉大之君王，也不過如此。
撒母耳記上下合參大綱
一、 撒母耳的治理（撒上一至七章)
A. 早年 ＝ 一至三章
B. 中年 ＝ 四至七章
二、 掃羅的王朝（撒上八至十五章）
A. 膏立 ＝ 八至十二章
B. 墮落 ＝ 十三至十五章
三、 大衛的王朝（撒上十六至撒下廿四章）
A. 早年 ＝ 撒上十六至卅一章
B. 為王 ＝ 撒下一至十章
C. 失敗 ＝ 撒下十一至廿章
D. 附錄 ＝ 撒下廿一至廿四章
■ 作業（討論題目）︰
試用圖表列出撒母耳記上下之大綱及章題。
作者︰耶利米
日期︰560B.C.
地點︰埃及與巴比倫
目的︰向被擄的人指出以色列國滅亡之因由。列王紀上著重以色列王國分裂之原因、過程及后果。作者以先知的眼光看以色列國之存亡在於是否遵守先知所傳神之律法。
主旨︰以色列王國的興盛與分裂（以先知觀點）
簡介︰在希伯來文聖經中，列王紀上下兩卷原是一冊。上卷繼續撒母耳記所記述以色列王國的歷史約有一百十八年（1015-897B.C.)，約可分為三部份︰一、大衛的晚年，所羅門登基繼承王位。二、所羅門王朝的成就，及聖殿建造的經過，王國的國勢和聲譽達到頂峰。但所羅門晚年受異教妻子誘惑墮落，背逆神。三、國度分裂為南國（猶大）和北國（以色列），以及諸王的事跡。（猶大國至約沙法王，以色列國至亞哈謝王為止。）
列王紀作者在論猶大王史時，按大衛對神的順從作標準判斷(王下廿四2－4)。在論以色列王史，則按耶羅波安的罪作標準判斷（王下十七22－23）。對神盡忠，國就興盛；拜偶像、違背神命令，國就蒙受禍患。北國二十個王都經不起考驗；南國諸王有好的（八個），但多為壞的（十二個）。
在本書中，耶和華的先知們占重要的地位。他們代神發言，警告人民要離棄偶像，遵守神的命令。其中受人敬佩的是先知以利亞及他跟巴力的假先知們斗爭的記述（第十八章）。
作者︰耶利米
日期︰560B.C.
地點︰埃及與巴比倫
目的︰向被擄的人指出以色列國滅亡之因由。列王紀下著重以色列王國衰亡之原因、過程及后果；作者以先知的眼光看以色列的存亡全在於是否遵守先知所傳神的律法。
主旨︰以色列王國的衰亡（先知觀點）
簡介︰列王紀下接續上卷論以色列王國衰亡之因由。除前數章論以利沙先知及后數章論猶大王希西家及約西亞光榮之歷史外，其余多論二國腐敗之經過，越來越甚，終至亡國被擄的地步。北國以色列被亞述所滅及俘擄，南國猶大被擄於巴比倫。盡管先知們竭盡心力，欲喚醒國人的宗教意識，國家領袖及人民仍不悔改。列王紀上王國分裂，到了列王紀下，王國不複存在。神長久忍耐，並持續懇求百姓悔改；至終當神被全國棄絕的時候，神的審判終於臨到。本書內容所包括的時間約有三百一十年（896-586B.C.）。
全卷可分為兩部份︰一、自約850B.C.南北兩王國並存至722B.C.北國陷於亞述時的歷史。二、自北國淪亡之722B.C.至586B.C.巴比倫占領南國首都耶路撒冷城這段時期猶大國之歷史。本書以記述尼布甲尼撒王任命基大利作猶大省省長，以及猶大王約雅斤從巴比倫監獄被放出來結束。耶路撒冷被毀及猶大人民被擄放逐，實為以色列史上一個重要的轉捩點。
表一︰南北國之比較
南國 | 北國 | |
1 | 二個支派（猶大、便雅憫） | 十個支派 |
2 | 建都耶路撒冷 | 建都撒瑪利亞 |
3 | 人數稀少 | 人數眾多（為南國之三倍） |
4 | 地土較瘠 | 地大物博（為南國之五倍） |
5 | 聖殿所在 | 設二金牛城（但與伯特利） |
6 | 始終一朝（大衛王朝） | 歷經九朝 |
7 | 歷時346年（931-586B.C.） | 歷時210年（931-722B.C.） |
8 | 二十王（十九王及一后） | 二十王 |
9 | 毀譽參半（八善，十二惡）（善惡混雜） | 全行神眼中看為惡的事 |
10 | 多先知輔助 | 為數較少 |
11 | 神與大衛立永約 | 無 |
12 | 亡於巴比倫 | 亡於亞述 |
13 | 滅后歸回 | 無 |
表二︰南北國王朝之比較
南國 | 北國 | ||||||||||||
王名 | 善 | 登位年 | 在位年 | 與北國關系 | 先知 | 王名 | 善 | 登位年 | 在位年 | 與南國關系 | 先知 | 朝代 | |
1 | 羅波安 | 惡 | 931 | 17 | 敵對 | (1)示瑪雅 | 耶羅波安 | 惡 | 931 | 22 | 敵對 | 亞希雅 | 第一 |
2 | 亞比央 | 惡 | 913 | 3 | 敵對 | 易多 | 拿答 | 惡 | 910 | 2 | 敵對 | 朝 | |
3 | 亞撒 | 善 | 911 | 41 | 敵對 | (1)俄德 | 巴沙 | 惡 | 909 | 24 | 敵對 | 耶戶 | 第 |
4 | 約沙法 | 善 | 873 | 25 | 和好 | (1)耶戶 | 以拉 | 惡 | 886 | 2 | 敵對 |
| |
5 | 約蘭 | 惡 | 848 | 8 | 和好 | 俄巴底亞(?) | 心利 | 惡 | 885 | 7日 | 敵對 | 第三朝 | |
6 | 亞哈謝 | 惡 | 841 | 1 | 聯盟 | 暗利 | 惡 | 885 | 12 | 敵對 | |||
7 | 亞他利雅 | 惡 | 841 | 6 | 和好 | 提比尼 | 惡 | 884 | 3 | 敵對 | 第 | ||
8 | 約阿施 | 善 | 835 | 40 | 和好 | 約珥 | 亞哈 | 惡 | 874 | 22 | 聯盟 | 以利亞 |
|
9 | 亞瑪謝 | 善 | 796 | 29 | 敵對 | 亞哈謝 | 惡 | 853 | 2 | 和好 | 以利亞 | ||
10 | 烏西雅 | 善 | 790 | 52 | 和好 | 撒迦利亞 | 約蘭 | 惡 | 852 | 12 | 聯盟 | 以利亞 | 朝 |
11 | 約坦 | 善 | 751 | 16 | 敵對 | 以賽亞 | 耶戶 | 惡 | 841 | 28 | 敵對 | 以利沙 | |
12 | 亞哈斯 | 惡 | 735 | 16 | 敵對 | 以賽亞 | 約哈斯 | 惡 | 814 | 17 | 和好 |
| |
13 | 希西家 | 善 | 715 | 29 | 以賽亞 | 約阿施 | 惡 | 798 | 16 | 敵對 | 以利沙 | ||
14 | 瑪拿西 | 惡 | 695 | 55 | 耶羅波安 | 惡 | 793 | 41 | 和好 | 約拿 | 五 | ||
15 | 亞們 | 惡 | 645 | ||||||||||